Principales teorías del crecimiento económico

Estas teorías estudian cuales son los cambios económicos y sociales, que determinan el crecimiento económico a mediano y largo plazo y cuáles son las políticas que deben impulsarse para estimular dicho crecimiento. Existen diferentes teorías para analizar el crecimiento económico de una nación, los economistas reconocen diversas teorías, de las cuales las principales son: el modelo clásico, el capitalismo periférico, el crecimiento continuado y los ciclos económicos.

Modelo clásico

Esta teoría económica fue propuesta por Adam Smith en su obra "La riqueza de las naciones" (1776), donde refiere que la riqueza de las naciones estaba en el trabajo productivo de la población, y no en su riqueza natural o de metales preciosos, además, criticaba las tres “R” del mercantilismo: Restricción, Regulación y Represión, a lo cual proponía el libre tráfico basado en los siguientes razonamientos:

1) El aumento de la productividad viene a través de la división del trabajo.
2) El aumento del rendimiento viene con la especialización de los trabajadores.
3) La división del trabajo aumenta o disminuye de acuerdo con la extensión del mercado.
4) El mercado se extiende hasta sus máximos límites mediante el comercio libre.
5) El comercio libre se da con la no intervención del Estado en la Economía.

La crisis del paradigma clásico tuvo lugar al estallar la Gran Depresión (1929), la oferta no generaba su propia demanda, el ahorro no se convertía en inversión, el mecanismo autocorrector de los precios no restablecía de manera automática el equilibrio general. Surge un nuevo paradigma económico propuesto por John Maynard Keynes, el cual planteaba el papel central del Estado en la regulación de la economía.

Capitalismo periférico

Hablar de capitalismo periférico, es hacer referencia a los términos de centro-periferia, lo cual implica un desarrollo económico desigual, donde los centros se consideran las economías donde primero penetran las técnicas capitalistas de producción; en cambio, la periferia, la conforma las economías cuya producción permanece inicialmente rezagada desde el punto de vista tecnológico y organizativo. La historia reciente muestra que los países periféricos mantienen vínculos cercanos, políticos, económicos y culturales, con los principales países industrializados (centro), los cuales exportan productos primarios y excedentes financieros y de los cuales importaban manufacturas, recursos humanos, tecnología, ideas,  valores y, en general, cultura.

De acuerdo a lo anterior, esta teoría económica viene a oponerse a la idea clásica de que el comercio internacional beneficia a todos los participantes, ya que el capitalismo periférico describe la relación por un lado, de las economías centrales, autosuficientes y prósperas y que proveen bienes de alta tecnología; y por otro, a las economías periféricas, aisladas entre sí, débiles y poco competitivas que suministran al centro productos primarios y manufacturas bajas en tecnología. Esa condición de desigualdad permea el planeta y vuelve muy complejo el problema del desarrollo en las economías periféricas.

La inserción de las economías periféricas al comercio internacional agrava la situación de estos países, ya que la especialización internacional asigna a las economías periféricas el papel de productores-exportadores de materias primas y productos agrícolas, y consumidores-importadores de productos industriales y tecnológicamente avanzados; como consecuencia las economías periféricas (subdesarrolladas) tuvieron que intentar el camino de la diversificación de sus estructuras económicas para evitar un retroceso que se presentó con la aceleración del crecimiento demográfico. Como consecuencia de esto, algunos países latinoamericanos aplicaron una estrategia de desarrollo basada en el proteccionismo comercial y la sustitución de las importaciones.

Crecimiento continuo

Se habla de crecimiento continuo cuando hay un aumento constante en la producción de bienes y servicios de un país, así como, de bienes humanos (educación y artes humanas), y la capacidad de minimizar las variables del mercado nacional e internacional (oligopolios, ciclos económicos y capitales externos). Para generar crecimiento continuo es necesario administrar de forma más eficiente los recursos con los que cuenta una nación y no tanto que se amplíen estos recursos, es decir, invertir en la población en el ramo de la educación y la capacitación, para mejorar la calidad de los recursos laborales existentes, mejorando la productividad, logrando la eficiencia económica y fomentando el crecimiento. Otros factores que mejoran el crecimiento económico son:

- Desarrollo del capital humano canalizando el gasto público a fomentar la inversión en él, mayor escolaridad, capacitación y salud.
- Mayor ahorro, poner en práctica un sistema fiscal que estimule el ahorro y la inversión.
- Inversiones en equipos y gastos privados para investigación y desarrollo.
- Aminorar los costos de la dependencia de capitales externos para generar mercados propios sin un sesgo empresarial determinante.

Por otro lado algunas causas que reducen el crecimiento económico son:

- Barreras comerciales
- Inestabilidad política
- Altas tasas de gasto gubernamental para la burocracia
- Poca inversión en la investigación

Ciclos económicos

A mediados del Siglo XIX Karl Marx definía a los ciclos económicos como “cambios recurrentes y no estrictamente periódicos, en una rama de actividad, un país, un conjunto de países, o incluso, la economía mundial”. La teoría se basa en el comportamiento de una economía que registra un patrón recurrente o ciclo, cuya duración varía, pero que generalmente presenta una fase de expansión (prosperidad o auge), seguida de otra de contracción (recesión, depresión o crisis). 

Las fases del ciclo económico son principalmente cuatro: crisis, depresión, recuperación o reanimación y auge.

Analiza la siguiente presentación para conocer cada elemento de los ciclos:

Habiendo revisado a lo largo de la semana los conceptos teóricos básicos para el estudio socioeconómico, las distintas categorías para su estudio y finalmente las principales teorías del crecimiento económico, es posible hacer un análisis del contexto y la localidad en la que se está inmerso, de conocer los procesos económicos que intervienen en el ámbito regional, nacional y mundial, impactando a todos los miembros de una sociedad de distintas formas, pero principalmente saber cuál es el papel de cada uno y contribuir con nuestro esfuerzo al progreso económico.